İzlandada baba olma yaşının yükseldiğini ve bu durumun Avrupada da gözlemlendiğini belirten Stefansson, bu durumun, toplumdaki otizm oranın artışına anlamlı bir katkıda bulunduğu yorumunu yaptı. 78 ailenin incelendiği araştırmanın sonuçlarına göre, ileri yaşta baba olmak, otizm riskinin yanı sıra şizofreni riskini de artırıyor.
Aynı zamanda Down Sendromu gibi kromozomal bozukluklar yaşayan çocukların annelerine bakıldığında da ileri yaşta anne olmanın daha yaşlı yumurtalar yüzünden bu gen mutasyonlarını aktardığı ortaya çıktı.
Ortalama 29.7 yaşında baba olan bir erkek 63 yeni gen mutasyonunu aktarırken, 46.2 yaşında baba olan bir erkek 126 mutasyon aktardı. Bu mutasyonların birçoğu çocuklar üzerine bir etki etmese de bazıları tehlike yaratabiliyor.
Iceland Üniversitesinden genetik ve nöroloji uzmanı Dr. Kari Steffansson önceleri Avrupada bir erkek için çocuk sahibi olma yaşı ortalaması 27.9 iken 2011 yılında bunun 33 olduğunu belirtti. Araştırma ekibi çocuk sahibi olan 78 çiftte gen mutasyonunu inceledi ve 44 çocukta otizm, 21 çocukta ise şizofreni tespit etti.
